Rodun historia on pitkä, mutta dokumentoitua tietoa on vähän. Rodun nykyinen populaatio on kasvatettu vain muutamasta yksilöstä toisen maailmansodan jälkeen.

Rodun kotimaa on Iso-Britannia, missä rotumääritelmä on luotu. Rotumääritelmä määrittelee miltä tämän rodun edustajan tulisi näyttää. Sitä tulkitsevat eri maiden rotujärjestöt, ulkomuototuomarit ja kasvattajat. Painotuserot ovat hyvinkin erilaisia niin kasvattajien kuin rotua arvostelevien ulkomuototuomareiden keskuudessa.

Maailman suurin tiibetinspanielipopulaatio elää Suomessa.